Naționala masculină de volei a României intră de miercuri în febra Campionatului European. Tricolorii vor disputa meciurile Grupei D la Cluj-Napoca și speră ca avantajul terenului propriu și sprijinul publicului să-i ajute să repete parcursul excelent de la ediția precedentă.
România ajunge la EuroVolley cu o generație care a acumulat experiență internațională, dar și cu câteva povești aparte. Daniel Chițigoi vine după trei ani petrecuți în Polonia și se pregătește pentru o mutare spectaculoasă în Japonia, iar Marian Bala, căpitanul naționalei, continuă să îmbrace tricoul tricolor la 36 de ani, după aproximativ 15 ani petrecuți în jurul primei reprezentative.
Selecționerul Sergiu Stancu are la dispoziție un grup pe care îl cunoaște foarte bine și spune că România este pregătită să se bată de la egal la egal cu adversarele din grupă.
Chițigoi: „În primul rând să ne calificăm din grupe”
Pentru Daniel Chițigoi, faptul că România joacă acasă nu înseamnă o presiune suplimentară. Dimpotrivă, internaționalul român speră ca publicul din Cluj să devină un avantaj important. „E o mare plăcere că e un turneu acasă. Sperăm să avem câți mai mulți spectatori la sală, care să ne susțină și să ne ajute să ajungem unde trebuie și să facem ce trebuie”, a spus Daniel Chițigoi.
Franța este una dintre adversarele care atrag inevitabil atenția, mai ales după victoria României de la precedentul Campionat European. Chițigoi spune însă că tricolorii nu-și permit să trateze diferit meciurile. „Nu. Trebuie să avem aceeași concentrare pentru absolut fiecare echipă. Nu trebuie să fie doar pentru că am făcut ceva, un lucru bun odată. Nu trebuie să avem presiune de 10 ori mai mare pe noi sau ceva. Fiecare meci știm că o să fie foarte greu. Trebuie să fim la fel de concentrați la fiecare meci și atât să dăm totul ce putem”, a explicat internaționalul român.
Obiectivul este limpede: „În primul rând să ne calificăm din grupe și după, când ajungem în Sofia să vedem de acolo, o luăm pas cu pas”, a precizat Chițigoi.
„Nu sunt același Dani care a plecat acum trei ani de acasă”
Europeanul de la Cluj vine într-un moment important al carierei lui Daniel Chițigoi. După trei sezoane în Polonia, românul se pregătește pentru o aventură complet diferită: Japonia.
Anii petrecuți în străinătate l-au schimbat nu doar ca jucător, spune el, ci și ca om. Iată cele trei lucruri cu care a rămas din experiența poloneză: „În primul rând o să zic experiență. Experiență la un nivel mai mare de joc, în opinia mea. Și în al doilea rând o mentalitate schimbată.
Consider că nu sunt același Dani care a plecat acum trei ani de acasă, același copil. Consider că sunt o persoană diferită, o versiune mai bună de-a mea, aș putea spune. Și al treilea lucru…
Dorul de casă este mult mai mare când ești plecat. Când ești aici, când stai în țară, când locuiești în țară, nu e același lucru. Nu te bucuri de lucrurile pe care le ai la tine în țară atât de mult cum te bucur când ești plecat”, a povestit cu sinceritate Daniel Chițigoi.
Dacă Polonia a însemnat deja o experiență de viață, distanța până în Japonia va fi cu totul alta. „Sper să fie bine, asta în primul rând. Clar o să fie o schimbare foarte mare, foarte radicală, dar per total sper că o să fie bine”, a spus jucătorul român.
Dani recunoaște că tocmai distanța a fost singurul argument împotriva transferului. „Asta era fix singurul minus ce l-am luat în considerare pentru această ofertă, distanța. În rest totul pentru mine a fost un mare plus”, a mărturisit el.
În schimb, cu gastronomia japoneză nu pare să aibă probleme. „Da, am rămas, mereu mi-a plăcut mâncarea japoneză, mai ales când am fost în Filipine anul trecut la campionatul mondial. Mai ales sushi-ul mi s-a părut foarte bun. Acum să vedem și la anul cum o să fie”, a spus Chițigoi, zâmbind.
Iar planul pentru bagaje este unul optimist: „La plecare voi avea două sau trei și cred că mă întorc cu cinci sau șase”, a glumit internaționalul român.
Marian Bala, 15 ani lângă națională
La celălalt capăt al experienței din lot se află căpitanul Marian Bala. La 36 de ani, veteranul naționalei nu se gândește încă la despărțirea de tricoul României. „Nu m-am gândit că voi înceta acest lucru. Mă bucură să fiu alături de acești băieți. Mai mult decât atât, cum ați spus, că sunt veteran, încerc pe cât posibil să-i ajut să crească, chiar dacă sunt în teren sau nu”, a spus Marian Bala.
Bala estimează că sunt deja aproximativ 15 ani de când face parte din universul echipelor naționale. „Da, de 15 ani. Înainte să ajung la seniori am fost la Beach-Volley. Deci tot în jurul lotului național am fost”, a rememorat căpitanul României.
Anii au făcut însă plecările de acasă mai grele. Bala este acum tată, iar perioadele lungi petrecute cu naționala au o altă încărcătură. „E mai greu cu cât e fata mai mare. Nu știu dacă i-a fost cuiva ușor să plece de acasă. Mai ales o perioadă mai lungă de timp, o lună, două luni, ceva de genul ăsta, pentru că are nevoie de părinți”, a spus cu emoție căpitanul României.
Sergiu Stancu: „Orice adversar va fi un adversar bun”
Selecționerul Sergiu Stancu refuză să vorbească despre o grupă simplă sau despre meciuri în care România ar porni cu un avantaj clar. „Știm valoarea noastră. Știm că orice adversar pe care îl vom întâlni la acest Campionat European va fi un adversar bun. O echipă puternică. Să nu uităm că Letonia ne-a învins acum câteva luni în Liga Europeană. Elveția este o echipă care, și în anii precedenți, am avut întotdeauna meciuri de 3-2 cu ei. Iar cele trei echipe pe care le-ați amintit dumneavoastră sunt totuși locul 8, locul 10 și locul 12 pe în clasamentul mondial. Deci, cu siguranță, sunt niște echipe foarte puternice. Și ne așteaptă partide foarte dure împotriva unui adversar foarte puternic”, a avertizat Sergiu Stancu.
Un avantaj important va fi însă publicul. „Ajută foarte mult. Să știți că pentru sportiv contează foarte mult prezența oamenilor lângă noi. Știm cu toții, și poate e un clișeu, dar suporterii fac acea energie pozitivă. Și tot timpul mă refer la aceste lucruri. Când se câștigă meciul sau echipa este tot timpul în teren, este foarte importantă această energie care se transmite de la public către sportivi”, a subliniat selecționerul României.
„Această echipă s-a construit în timp”
Actuala națională nu a apărut peste noapte. Sergiu Stancu spune că nucleul echipei este construit de aproape șase ani, timp în care tinerii au crescut, iar lotului i s-au alăturat treptat jucători care au devenit importanți. „Totul s-a construit în timp. Să știți că acest grup este același grup de aproape șase ani de zile. Chiar și înainte să vin eu cu staff-ul meu la echipa națională, era în mare același grup. Pe parcurs au mai apărut jucători. Alex Rață, care la început nu era la echipa națională. S-au alăturat Sebi Bratu. O grămadă de jucători care în acești șase ani au început să se alăture grupului. Dani Chițigoi, care la momentul când am venit la echipa națională era un tânăr care promitea. Acum deja este o certitudine a voleiului nostru. Deci în timp s-a făcut această echipă”, a explicat Sergiu Stancu.
Selecționerul își dorește ca România să regăsească la Cluj-Napoca nu doar rezultatele, ci mai ales jocul care a transformat naționala într-una dintre surprizele Europeanului din 2023.
„În timp se fac și rezultatele. Și uitați că în momentul de față suntem înaintea unor meciuri foarte importante, în fața unui Campionat European. Și ne dorim foarte mult să repetăm performanțele din ediția trecută. Dar mai întâi jocul prestat la Campionatul European din 2023. Pe alocuri la Campionatul Mondial din 2025. Pentru că și acolo, pe lângă rezultatele care nu au fost cele, să spunem, dorite, în meciul cu Olanda și parțial la meciul cu Polonia, România a arătat foarte bine. Deci ne dorim foarte mult să jucăm în vole de calitate și să câștigăm meciuri”, a încheiat selecționerul tricolorilor.
La Europenele de la Cluj-Napoca, România va juca, în ordine, cu Letonia (miercuri, 9 septembrie), Elveția (11 septembrie), Germania (12 septembrie), Turcia (14 septembrie) și Franța (16 septembrie). Toate meciurile tricolorilor vor începe la ora 20.00 și vor fi transmise în direct la TVR Sport.
