E spectacol total în lotul național de U19, de tenis de masă! Robert Istrate a lăsat pe toată lumea mască: vorbește și scrie fluent în limba arabă.
Robert Istrate a început anul 2026 ca un adevărat campion! Sportivul din lotul național de U19 a adunat medalii pe bandă rulantă. Însă nu vrea să se oprească aici! „Am o listă lungă pentru 2026 aș putea spune, obiectivul principal este campionatul european, niște medalii cât mai strălucitoare, m-ar bucura enorm acolo”, spune Robert.
La 11 ani s-a apucat să învețe araba
Dincolo de fileu, Robert ascunde o pasiune exotică. La doar 11 ani, când alții se jucau pe consolă, el a ales drumul cel greu: meditații la una dintre cele mai dificile limbi de pe glob! „De mic am fost pasionat de limbi străine și eu și fratele meu voiam să învățăm o limbă străină. Prima dată ne-am gândit la chineză, rusă. Voiam să alegem din start o limbă grea și am ajuns la concluzia că limba arabă este cea mai bună. Noi suntem pasionați de cultura arabă, de țările arabe și de cum se dezvoltă ele acum”, dezvăluie sportivul.
De 5 ani, tânărul „tricolor” se pregătește intens cu un profesor și profită de orice turneu internațional să o exerseze. „Am încercat să vorbesc pe cât de mult posibil acolo, am fost în Tunisia, în Iordania, în Qatar”, mărturisește acesta.
Robert nu doar că stăpânește vocabularul, dar și scrie la perfecție în limba arabă. „Profesorul mi-a spus că voi învăța foarte repede, dar nu am crezut. Profesorul mi-a spus că în maximum 3 săptămâni voi ști să scriu. Am spus că e imposibil așa ceva dar a avut dreptate. Cam într-o lună știam să scriu”.
Viitorul lui Robert pare deja «scris». După liceu, campionul de la tenis de masă vrea să urmeze o carieră care să-i combine toate pasiunile. „Sunt pasionat și de psihologie și încă nu am luat o decizie clară. Mi-ar plăcea și psihologie și în același timp mă pasionează foarte mult și limba arabă”.
Returul din Superligă a fost la București
Weekend-ul trecut, la Sala Romsilva, din București, a avut loc returul Campionatului Național Echipe Seniori Superliga, la masculin și feminin, acolo unde și Robert Istrate a fost prezent alături de colegii săi de la CSA Steaua București. „De fiecare dată când concurez acasă e foarte bine, îmi place mult, mai ales că de această dată și tata a fost prezent la competiție”, spune Robert.
În rundele decisive, echipele de top ale tenisului de masă românesc au oferit meciuri spectaculoase pentru stabilirea clasamentului. La masculin, clasamentul tur-retur arată așa: pe locul 1, CS Rapid București I, pe locul 2, CS Gloria Bistrița, pe locul 3, CSA Steaua București și pe locul 4, ACS Sepsi Sf. Gheorghe, iar la feminin, clasamentul tur-retur este acesta: pe locul 1, CSM Constanța I, pe locul 2, CSA Steaua București, pe locul 3, CS Gloria Bistrița și pe locul 4, CS Rapid București.
Vrea să îl „bată” pe Spiderman
Robert Istrate face legea în fața adversarilor, dar recunoaște că există un singur “rival” care îl paralizează: păianjenul. Fobia este atât de mare încât jucătorul a ales deja un adversar imaginar pentru a-și învinge frica. „Aș vrea să joc cu Spiderman pentru că îmi e frică de păianjeni și să îi înving și eu o dată în viață. E cea mai mare fobie, nu mă împac deloc cu ei, indiferent de mărimea lor”, a mărturisit Robert. Interesant este că frica e o trăsătură de familie! Întrebat dacă fratele său obișnuia să-l sperie când erau mici, Robert a explicat amuzat: „Din fericire, are aceeași fobie și nu poate!”.
El e artistul care îl motivează pe puștiul de la națională
Deși la masa de joc este concentrat la maximum, Robert Istrate are un ritual relaxat înainte de concursuri. Artistul lui preferat? Carla’s Dreams. „Îmi doresc să merg la un concert, îl ascult des înainte de meciuri, chiar dacă nu are nicio legătură cu mood-ul de joc, îmi place să îi ascult”, dezvăluie Robert. Cât despre imaginea sa pe teren, sportivul rămâne modest: „Nu stau să îmi canalizez energia pe look. Doar părul puțin să fie aranjat, nu pot să vin în sală cum mă trezesc”.
Fără jeleuri și „fast-food”
Ca orice tânăr, Istrate adoră burgerii cu cartofi prăjiți și dulciurile, dar a învățat pe pielea lui că performanța cere sacrificii. „De mic mănânc foarte mult dulce. Înainte de concursuri încerc să nu mănânc fast-food. În anii trecuți aveam deseori probleme cu stomacul de la fast-food și jeleuri, așa că acum încerc să le evit”, a explicat acesta.
Rio, destinația lui „extravagantă”
Tenisul de masă l-a purtat pe sportiv peste tot în lume, dar două locuri i-au rămas în suflet: Insula Jeju din Coreea de Sud și Rio de Janeiro. Despre Rio, adolescentul povestește cu entuziasm: „E total diferit față de România. Toată lumea se simte bine, nimeni nu pare stresat, toată lumea ascultă muzică și joacă fotbal pe plajă”. Dacă ar câștiga un premiu mare, Robert nu s-ar gândi la mașini de lux, ci la familie: „Mi-aș permite o vacanță cu familia, cât mai lungă, într-un loc cât mai îndepărtat și frumos”.
„Lovitura fatală” marca Istrate
Robert Istrate și-a dezvăluit și strategia de pregătire. Deși top-spin-ul de forehand este arma sa principală, acesta nu ocupă primul loc la antrenamente. „Trebuie să antrenăm ceea ce nu merge, nu ceea ce merge”, se confesează acesta.
În ceea ce privește viitorul, Robert îl admiră pe Lin Yun-ju din Taipeiul Chinez: „Îmi doresc să îl întâlnesc și să îi văd execuțiile în realitate, deși momentan s-ar putea ca un meci împotriva lui să nu aibă rezultatul dorit”, încheie tânărul.
